Focal Bathys-Rezension: ein Luxus-Hörerlebnis

Handgefertigte Kopfhörer mit seriösem Stil – und einem seriösen Preis

Für Focal sind High-End-Kopfhörer, die einen kleinen Krater auf Ihrem Bankkonto hinterlassen, kein Unbekannter, aber der Bathys ist immer noch ein Schritt ins Unbekannte. Es handelt sich um das erste Paar kabelloser Over-Ears des französischen Audiounternehmens mit aktiver Geräuschunterdrückung, und sie sind zu einem Preis erhältlich, der so ziemlich alle der besten derzeit erhältlichen Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung in den Schatten stellt.

Diese von U-Booten inspirierten Dosen (Bathys ist die Abkürzung für Bathysphere, eines der ersten Tauchboote) kosten Sie mehr als die ohnehin schon teuren Bowers & Wilkins PX8 oder Apple AirPods Max. Sie verfügen über einige audiophile-freundliche Funktionen wie die kabelgebundene 24-Bit-HiRes-Wiedergabe und werden mit ihrem unverwechselbaren Design mit Sicherheit alle Blicke auf sich ziehen, müssen aber einen hervorragenden Klang abliefern, um zu beeindrucken. Also, tun sie das?

Der Bathys hat eine unbestreitbare Ähnlichkeit mit den anderen High-End-Kopfhörern von Focal, einschließlich des preisgekrönten Focal Utopia, wenn auch in etwas kompakterem Maßstab. Der große Unterschied besteht darin, dass alle entweder kabelgebunden waren oder keine Geräuschunterdrückung hatten; Hier können Sie das Kabel durchtrennen und die Außenwelt stumm schalten.

Es verfügt über ähnliche Metallgitter, die jede Hörmuschel bedecken, mit Hunderten konzentrischen Kreisen, die ein beleuchtetes Focal-Logo umgeben. Dies sind unverwechselbare Kopfhörer, auch wenn das Schwarz-Silber-Farbschema weniger auffällig ist als bei einigen der extravaganteren Modelle von Focal. Sie können das Licht dimmen (oder ganz ausschalten), obwohl Sie mit einem Paar davon auf Ihrem Bonce nie ganz inkognito sein werden.

Beim Material wurde nicht gespart, wie man angesichts des Preises erwarten würde. Die Bügel der Ohrmuscheln sind aus Magnesium gefräst, die Innenseite des Kopfbügels besteht aus Aluminium, um Stabilität und Flexibilität gleichermaßen zu gewährleisten, und der Kopfbügel und die Ohrmuscheln sind mit echtem Leder umwickelt (sorry, Veganer). Den Ohrmuschelgittern fehlt die kühle Haptik, die wir normalerweise von Metall erwarten würden, aber sie fühlen sich dennoch angemessen hochwertig an.

Mit 350 g handelt es sich um einen schweren Kopfhörer. Der Kopfbügel verteilt das Gewicht gut auf den Kopf, die Klemmkraft ist ziemlich fest und die Ohrmuscheln sind ausreichend gepolstert, sodass sie nach einer längeren Hörsession nicht zu einem echten Nackenproblem werden.

Dabei handelt es sich um reisefreundliche Dosen, und obwohl sie sich zur Aufbewahrung nicht vollständig zusammenklappen lassen, lassen sich die Ohrmuscheln flach zusammenklappen, sodass sie leichter in der im Lieferumfang enthaltenen Hartschalen-Tragetasche verstaut werden können. Im Inneren bietet es Platz für die gebündelten USB-C- und 3,5-mm-Kabel und ist mit fein genähtem Material umwickelt. Sie benötigen viel Platz in Ihrem Rucksack, um Platz dafür zu schaffen, aber er ist robust genug, um die Bathys unterwegs sicher aufzubewahren.

Focal hat fast alle physischen Bedienelemente des Bathys auf die rechte Ohrmuschel gequetscht und an der linken Ohrmuschel nur noch eine Taste zum Umschalten zwischen den drei Geräuschunterdrückungsmodi übrig. Lediglich der Netzschalter (der beim Hören über USB-C auf DAC-Modus gestellt werden kann) und die Bluetooth-Kopplungstaste sind beschriftet, so dass etwas Rätselraten – oder ein Blick in die Bedienungsanleitung – erforderlich ist, um die anderen herauszufinden.

Sie erhalten die üblichen Wiedergabe-, Lautstärke- und Titelsprungoptionen mit einer Mischung aus Einzel-, Doppel- und Dreifachtipps, außerdem gibt es eine spezielle Taste zum Aktivieren des Sprachassistenten Ihres Smartphones. Nichts davon kann jedoch über die Begleit-App angepasst werden. Zu den weiteren Versäumnissen gehört die Abnutzungserkennung, sodass Ihre Titel auch dann weiter abgespielt werden, wenn Sie die Kopfhörer abnehmen, sowie die Unterstützung des LDAC-Codecs.

Ansonsten ist Bluetooth-Hören mit aptX Adaptive sowie SBC- und AAC-Codecs gut möglich. Es gibt auch eine kabelgebundene 3,5-mm-Option, aber diejenigen, die die beste Qualität wünschen, werden die USB-C-Konnektivität des Bathys zu schätzen wissen. Es kann 24-Bit/192-kHz-Dateien direkt von Ihrem Gerät abspielen, ohne dass Sie für die Digital-Audio-Konvertierung auf andere Geräte angewiesen sind. Die Lautstärke ist bei der Verwendung von USB im Vergleich zu Bluetooth etwas geringer und eignet sich daher am besten zum Hören zu Hause in ruhigeren Umgebungen.

Die von Focal angegebene Akkulaufzeit von 30 Stunden erwies sich in unseren Tests als ziemlich genau: Je nach Lautstärke und Codec kamen wir auf etwa 26–28 Stunden pro Ladung. Das entspricht in etwa unserem aktuellen Favoriten, dem Sony WH-1000XM5, und wird Sie durch mehrere Tage ununterbrochenen Hörens bei der Arbeit und beim Pendeln begleiten. Da wir kurz vor einem Kurzstreckenflug erwischt wurden, können wir auch für eine 15-minütige Aufladung mit weiteren vier bis fünf Stunden Hörgenuss bürgen.

Wenn die integrierten Tasten einfach nicht ausreichen, ist die Begleit-App von Focal & Naim genau das Richtige für Sie. Mit der All-in-One-App ist jeder vertraut, der bereits ein Kit einer der beiden Marken besitzt, und die erweiterten Funktionen des Bathys sind nur ein paar Fingertipps entfernt.

Die verbleibende Akkulaufzeit und das aktuell wiedergegebene Audioformat werden auf dem Startbildschirm angezeigt, zusammen mit Verknüpfungen zu EQ, Geräuschunterdrückung und den LED-Einstellungen der Ohrmuschel. Suchen Sie weiter und es gibt Optionen zum Auswählen des aktuell aktiven Sprachassistenten (Siri, Google Assistant, Amazon Alexa oder der Ihres Geräts), zum Deaktivieren des automatischen Standby-Modus (standardmäßig aktiviert) und zum Einschalten von SideTone, um Ihre eigene Stimme deutlicher zu hören, wenn Anrufe tätigen.

Es gibt nicht viele ANC-Einstellungen, die man anpassen kann, man kann lediglich zwischen den Modi „Lautlos“, „Soft“ und „Transparent“ wählen. Beachten Sie, dass es keine Möglichkeit gibt, es vollständig zu deaktivieren, falls Sie die Akkulaufzeit verlängern möchten.

Die EQ-Seite bietet Ihnen mit drei Grundvoreinstellungen und einem benutzerdefinierten Fünfband-Equalizer etwas mehr Spielraum. Die Home- und Loudness-Einstellungen können weiter angepasst werden, wobei die Anpassungen als neue maßgeschneiderte Voreinstellungen gespeichert werden – praktisch, wenn Sie möchten, dass bestimmte Musikgenres auf eine bestimmte Weise klingen. Die dynamische Voreinstellung, die darauf abzielt, der Klangsignatur von „Harman Target“ so nahe wie möglich zu kommen, ist gesperrt, sodass nicht erkennbar ist, wie stark die Bässe, Mitten und hohen Mittenfrequenzen im Vergleich zur Referenz von Focal angehoben werden. Basierend auf unseren Tests handelt es sich nicht um eine große Menge.

Angesichts des Premium-Preises hatten wir Großes von den 40-mm-M-Dome-Treibern des Bathys erwartet. Nachdem sie mit einer hochauflösenden Quelle versorgt wurden, wurden sie nicht enttäuscht. Die über ein Smartphone abgespielten Tidal Masters-Aufnahmen zeigten eine brillant kontrollierte, fesselnde Leistung – eine, die der warmen und gefühlvollen Klangsignatur der anderen Kopfhörer von Focal sehr nahe kommt.

Die unerbittlichen Drums von Pendulums „Halo“ waren entsprechend kraftvoll, mit einer sehr ausgewogenen Basspräsenz, die genau das richtige Maß an Schwung verleiht. Es hat den Rest des Mixes nie überfordert und dem Gesang viel Raum zum Atmen rund um die Instrumente gelassen. Die Detailgenauigkeit war durchweg außergewöhnlich, mit leicht akzentuierten Höhen, die Hi-Hats und Percussion einen Hauch zusätzlicher Präzision verliehen. Sie sind nicht ganz so dynamisch wie die B&W PX8, aber sie sind diesem Paar in puncto Raffinesse überlegen.

Beim Hören über Bluetooth bleibt etwas Lautstärke übrig, so dass wir das Hören mit etwa 60 % als am angenehmsten empfanden. Auch bei niedrigeren Lautstärken kann es mit den richtigen Tracks zart und entspannt zugehen: Die Akustikgitarren auf Noel Gallaghers „Pretty Boy“ von „High Flying Birds“ blieben satt und melodisch. Auch die allgemeine Klangbühne war angemessen geräumig. In dieser Hinsicht werden sie nicht mit einem Satz offener Dosen mithalten können, aber sie machen einen tollen Job und sind ein Paar, das man in der Öffentlichkeit tragen kann, ohne dass sich die Leute um einen herum über Lärm beschweren.

Allerdings ist das Bathys in Sachen Geräuschunterdrückung nicht ganz so gut. Während es das tiefe Rumpeln von Nahverkehrszügen gut dämpft und die Ohrmuscheln für eine gewisse passive Isolierung sorgen, können höhere Frequenzen nicht ganz so stark übertönt werden wie bei Sony, Bose oder Apple kann verwalten.

Es ist keineswegs ein schlechter Leistungsträger, denn es schafft es, uns auf dem Weg zur Arbeit im gleichen Maße zu entmutigen wie das Sennheiser Momentum 4 und das B&W PX7 S2, aber wenn man so viel Geld ausgibt, hoffen wir auf das Beste – und das ist nicht der Fall ganz schön.

Wenn erstklassige Klangqualität mit kabellosem Komfort der einzige Eintrag auf Ihrer Kopfhörer-Wunschliste ist, ist der Focal Bathys genau das Richtige für Sie. Sie sind ein fantastischer Hörgenuss, egal ob über Bluetooth oder über ein Kabel. Die hochwertigen Materialien und die Konstruktion machen sie zu einer hervorragenden Ergänzung zu allen vorhandenen Heim-Audiogeräten von Naim oder Focal und rechtfertigen bei weitem den hohen Preis.

Wer verreisen möchte, sollte jedoch bedenken, dass ihm die Geräuschunterdrückungsfähigkeiten deutlich günstigerer Konkurrenten fehlen. Mit 699 £/799 $ bewegen sie sich zudem auf der Grenze zwischen Consumer-Technologie und High-End-HiFi. Das klingt vielleicht nicht schlecht, wenn Sie es gewohnt sind, Tausende für Einzelteile auszugeben, aber für den Rest von uns sind sie definitiv im Luxusbereich.

Ergebnis: 5/5

Hervorragend klingende Over-Ears, die garantiert alle Blicke auf sich ziehen. Sie bieten zwar nicht das beste ANC auf dem Markt, machen das aber durch eine bequeme Passform und hochauflösenden Hörgenuss wett.

Gutes Zeug

Einfach herrlicher Klang

Die hochwertige Konstruktion rechtfertigt den geforderten Preis

Hervorragende kabellose Akkulaufzeit, kabelgebundenes Hören unterstützt Hi-Res

Schlechte Dinge

ANC ist für diesen Preis nur OK

Knöpfe etwas plastisch

Mega-Geld